Sulla cancellazione di Cristo dalla Storia — Una religione non necessita per forza di un singolo fondatore

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7. LE ORIGINI DEL CRISTIANESIMO (PARTE I)

Essi affermano che il cristianesimo sia stato fondato da Gesù Cristo: se Cristo non fosse esistito, come potrebbe esistere il cristianesimo?

Una religione non necessita per forza di un singolo fondatore  

Sebbene non sia mai mancato il caso di personaggi di grande erudizione e profonda dottrina che hanno fondato la propria setta grazie alle loro capacità, in origine la religione e la fede non nascono necessariamente dopo l'apparizione di un tale fondatore o patriarca individuale; al contrario, nella maggior parte dei casi esse crescono ed evolvono in modo naturale. Tra gli antichi, e in particolar modo tra le masse ignoranti e superstiziose, era quasi la norma considerare ogni cosa di fondamentale importanza come un'entità dotata di personalità, o ritenere che persino qualsiasi ideale, principio o evento fuori dall'ordinario fosse la volontà di un'entità personale. In molti casi non sono stati tanto gli dèi a creare l'uomo, quanto piuttosto gli uomini a creare gli dèi; allo stesso modo, non è affatto raro che sia la religione a creare il fondatore, piuttosto che il fondatore a creare la religione.

Strauss, rispondendo alla critica di Baur, affermò quanto segue: «La personalità non è necessariamente una caratteristica che possa appartenere soltanto a ciascun singolo essere umano. Un nome proprio viene spesso utilizzato per indicare una pluralità di persone o un intero popolo. Perciò, anche una figura chiamata “Cristo” non era necessariamente una condizione indispensabile per la nascita della religione che fino ad allora era stata chiamata cristianesimo. Il Cristo come individuo era ormai scomparso. Già prima dell'epoca in cui furono scritti i Vangeli, egli era diventato un'entità che era invisibile agli occhi di chiunque. In altre parole, non è possibile riconoscere neppure una sola traccia evidente del fatto che, sopra o sotto il suolo dei paesi cristiani, sia mai esistita una persona chiamata Cristo».

Il cristianesimo, per quanto riguarda la sua origine, ebbe davvero bisogno dell'esistenza di una persona reale chiamata Gesù Cristo?

Se si vuole credere che, senza un fondatore individuale come Cristo, il cristianesimo non avrebbe potuto esistere, basta esaminare per prova quale sia la natura del cristianesimo stesso. Si considerino il suo credo, i suoi riti e le sue leggende. Vi è forse, fra questi elementi, qualcosa di talmente caratteristico da poter immaginare che soltanto Gesù Cristo avrebbe potuto crearlo per la prima volta? È sufficiente verificare se vi siano caratteristiche così singolari e distintive da poter affermare con certezza che soltanto Gesù Cristo avrebbe potuto essere il primo a istituirle.

Annie Besant disse: «Come le stelle del cielo hanno qualcosa da dire all’astronomo e le rocce hanno qualcosa da rivelare al geologo, così è evidente che nei simboli, negli emblemi e nei riti del cristianesimo vi sono elementi capaci di offrire scoperte e illuminazioni allo studioso delle religioni antiche. In effetti, proprio come gli strati geologici racchiudono gli scheletri degli animali del passato, così la Chiesa cristiana è colma di reliquie nelle quali antiche credenze sono rimaste fissate come fossili. Pertanto, dovremmo poter individuare, in tutte le religioni dei paesi orientali — e il cristianesimo è anch’esso una di esse — somiglianze che presentano una sorta di affinità e che ricorrono costantemente in esse. Da questo punto di vista, non dovrebbe affatto stupire che tutte le religioni dei paesi orientali possiedano gli stessi simboli per rappresentare e trasmettere le medesime idee. In altre parole, le principali raffigurazioni che vengono considerate caratteristiche della dottrina cristiana — come il racconto di una vergine che partorisce un bambino, la dottrina della Trinità e il simbolo della croce — possono essere tutte ritrovate nelle varie religioni che sono reciprocamente affini fra loro. A quanto pare, queste religioni affondano le loro radici profondamente nella natura umana, e proprio per questo la medesima realtà avrebbe trovato espressione nelle diverse forme religiose dell’Oriente».

È proprio come dice lei. Quando cominciamo a esaminare e studiare nei minimi dettagli il cristianesimo in sé, non riusciamo a trovare nulla che sia stato creato in modo originale da una singola persona chiamata Cristo, né alcuna caratteristica veramente originale e senza riscontro altrove; ci accorgiamo invece che esso è colmo di reliquie delle antiche religioni. Come dobbiamo interpretare tutto ciò? Io ritengo che non sia poi così difficile apprendere l’origine di questa religione osservandone i simboli e i riti, proprio come lo scienziato acquisisce conoscenze sugli strati geologici e sui corpi celesti osservando le rocce e le stelle del firmamento.