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La Chiesa marcionita.
Da questo giorno risale la fondazione di una Chiesa marcionita, i cui membri si raggrupparono attorno al capo dissidente e commemorarono fedelmente in seguito questo pio anniversario. Questi cristiani antiebraici avevano le loro Scritture: «L'Evangelion» e «l'Apostolikon», che sostituivano per loro la Legge e i Profeti, Marcione le completò con un'opera personale intitolata «Antitesi», che fu per i suoi discepoli ciò che erano nella terza parte della Bibbia i libri sapienziali. Contrapponeva i due Testamenti e ne sottolineava le contraddizioni, per concludere che occorreva ripudiare l'Antico e regolarsi unicamente sul Nuovo. Questo scritto è scomparso con la Chiesa marcionita. Ma possiamo ricostituirne abbastanza bene le grandi linee, secondo le critiche dei suoi avversari ortodossi, quelle soprattutto di Tertulliano.
L'apostolo Paolo, vi era detto, ci mette in guardia contro la Legge mosaica, che ci tiene in schiavitù, e che genera il peccato e la morte. Per farsi di essa un'idea giusta, basta vedere da chi procede. Il Dio degli ebrei, che l'ha rivelata a Mosè, è colui che ha fatto il cielo e la terra con tutto ciò che vi si trova. È da lui che vengono gli insetti, le cavallette, i serpenti, gli scorpioni, i coccodrilli, i porci, le pulci. È da lui che è stato plasmato questo corpo carnale, che nasce dalle parti vergognose, che cresce solo per diventare un focolaio di concupiscenza, che finisce per cadere in putredine. Questo demiurgo, causa di tanti mali, è terribilmente geloso. Egli non vuole che l'uomo tocchi l'albero della vita, per timore che l'immortalità gli sia assicurata. Fu suo malgrado che Adamo ed Eva hanno acquisito la conoscenza del bene e del male. Lui stesso è molto ignorante. Se avesse saputo che quell'uomo gli avrebbe disobbedito, si sarebbe ben guardato dal crearlo. Va nell'Eden gridando: «Adamo, dove sei?» come domanderà presto: «Abele, che hai fatto di tuo fratello?» I suoi piani sono mutevoli. Ben presto si pente di aver creato l'uomo. È incline all'ira e si irrita con i suoi migliori amici. La sua crudeltà è tale che decide di sterminare la totalità degli esseri umani, ad eccezione di una sola famiglia, e tutti gli animali, in un diluvio universale, che distrugge l'intera città di Sodoma, che colpisce l'Egitto con dieci piaghe terribili e indurisce il cuore del Faraone, che punisce i genitori nei loro figli fino alla quarta generazione. Si lega a gente pochissimo raccomandabile, a Mosè che uccide alle spalle un egiziano e che fa attaccare popoli innocenti, a Giosuè, che continua queste uccisioni e che riduce in schiavitù la gente di Gabaon venuti a lui da supplici, a Davide, colpevole di omicidi e di adulteri, a Salomone, colpevole di costumi molto dissoluti, a Elia, che fa scendere il fuoco dal cielo su un inviato del re e sui cinquanta uomini della sua scorta, a Eliseo, che punisce quarantadue bambini per i loro scherni innocenti facendoli divorare dagli orsi. Un Dio che si compiace della compagnia di tale gentaglia non ha potuto essere che un triste legislatore. Cosa prescrive? Far per lui stragi di animali, bruciarne un gran numero, offrirgli i cibi più squisiti, primizie di ogni genere, praticare sui figli di Israele una vergognosa circoncisione, rendere male per male, occhio per occhio, dente per dente, contrarre l'unione carnale, che contamina l'anima, e, piacevole ironia!, purificare vasi e letti. Eppure non riesce nemmeno ad andare d'accordo con sé stesso! Prescrive di riposarsi al settimo giorno e fa portare l'arca per otto giorni di fila intorno a Gerico. Vieta le rappresentazioni figurative e tuttavia raccomanda quella del serpente di bronzo e dei cherubini del Tempio. Vuole che gli si offrano numerosi sacrifici e poi li fa proibire dai Profeti. Vieta di rubare. Eppure fu su suo ordine che Mosè ha saccheggiato gli egiziani. Ultimo tratto ben caratteristico: il Dio d'Israele si è lasciato vedere in molte circostanze come se l'Essere perfetto non fosse invisibile.
Il Vangelo ci offre uno spettacolo tutt'altro. È l'antitesi perfetta della Bibbia ebraica. Il Figlio di Dio che ci presenta non è affatto il Cristo guerriero che hanno predetto i Profeti. Non è affatto nato da una donna, ma è venuto improvvisamente dal terzo cielo, sotto la forma di un uomo di trent'anni. Non aveva affatto un corpo carnale ma quello, tutto spirituale, degli Angeli che sono un tempo apparsi ai Patriarchi. Ciò non gli impedì di soffrire realmente sulla croce, incorrendo nella maledizione portata dal Dio dei Giudei contro colui che è «appeso a un albero». [40] Con questa morte infinitamente meritoria, ha riscattato l'umanità, che apparteneva prima al Demiurgo, suo vero autore, e che ora appartiene interamente al suo Salvatore, senza distinzione di razze. Così è disceso senza indugio negli inferi, per liberare le anime che vi si trovavano prigioniere, non quelle dei santi del giudaismo, di Abele, di Enoc, di Noè, ma quelle dei reprobi, di Caino, dei Sodomiti, degli Egiziani, perché non è venuto a salvare i giusti ma i peccatori. È in loro compagnia che è salito al paradiso da cui era venuto. Lì andranno a ricongiungerlo coloro che conformeranno la loro vita alla sua dottrina. Ma quest'ultima è nettamente opposta alla Legge ebraica. Ci dice: Beati i poveri e i perseguitati. Amate i vostri nemici e rendete bene per male. Imitate il vostro Padre celeste che fa cadere la pioggia sui buoni e sui malvagi. È lì ad essere la salvezza, non nella pratica della circoncisione e del sabato. Non va cucito un pezzo nuovo su un vecchio abito. Non si possono servire due padroni nello stesso tempo. Coloro che, a dispetto di questi saggi consigli, avranno rinnegato il vero Dio, saranno abbandonati da lui senza che egli stesso faccia loro alcun male, e cadranno tra le mani del Demiurgo, che li tratterà secondo il rigore delle sue leggi. Saranno consumati dal fuoco, dove lui stesso finirà per scomparire con la totalità della sua opera, e tutto da allora in poi sarà soggetto al Padre.
Fedeli a questi principi, i Marcioniti si rifiutarono ostinatamente di patteggiare coi cristiani giudaizzanti, che si appellavano a Pietro e agli altri apostoli. Esteriormente differivano da loro solo in punti secondari. Stessa organizzazione generale, comprendente da una parte i laici, di cui molti non erano battezzati, dall'altra il clero, vale a dire i vescovi o sacerdoti e i diaconi. Stesso bagno rituale, che si amministrava una sola volta, e che era completato da un'unzione con olio e dalla presentazione ai neofiti di una mistura di latte e di miele. Stesso pasto di comunione — con frazione del pane e uso comune di una coppa di acqua pura. Niente vino, niente carne, solo del pesce. Digiuni frequenti, soprattutto il sabato, il giorno sacro degli ebrei. Una continenza molto stretta basata su un orrore profondo dei peccati della carne. Queste tendenze ascetiche, già molto marcate nella Chiesa di Roma, assunsero un rilievo ancora più marcato in quella di Marcione.
NOTE DEL CAPITOLO 9
[40] Deuteronomio 21:23. Epistola ai Galati 3:13.
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