Il battesimo mandeo
A Giovanni il Battista si collega la setta dei Mandei, che pratica ancora un battesimo rituale. Ma il legame con Giovanni appare qui ancor più artificiale che nel cristianesimo: nulla ci permette di pensare che i Mandei venissero dalla Palestina, è una setta iraniana, e il dio Manda si lega al culto babilonese di Marduk. Il battesimo mandeo comunica la Vita, e la formula sacramentale lo precisa: «Il nome della Vita e il nome di Manda d-Haiyê sono su di te pronunciati». Ma siamo molto lontani dalle concezioni ebraiche, malgrado il riferimento, introdotto successivamente, a un Giordano celeste. Nulla ci permette di prestare una concezione del genere al Battista, a meno che pure quest'ultimo non derivi da qualche influenza babilonese (attraverso l'esilio di Babilonia), ciò che probabilmente ignoreremo per sempre.
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