PARTE QUARTA
VISITA AGLI DEI DI SALVEZZA
DEMETRA E CORE
Un alto clero di sangue reale, un gerofante dal diadema d'oro, dalle imponenti pompe liturgiche di un'ancestrale antichità sostenevano il mistero di Due Dèe, meno esaltante di quello di Dioniso smembrato, tuttavia più adatto a rassicurare la moltitudine umana sconvolta di fronte alla morte. Il greco medio di buona razza era inquieto, come ogni uomo, per la sua sorte particolare dopo il passo fatale, ancora più inquieto di vedersi separare dagli esseri che amava. Temeva nell'Ade meno forse l'assassino degli uomini che il separatore degli amici. Davanti al cadavere terribilmente immobile di una madre, di una sposa che avete guardato morire, di un figlio, di un piccolo schiavo, gli era impossibile accettare una definitiva separazione, mentre il caloroso passato è sempre là e la tenerezza non può cessare. Le dee di Eleusi gli promettevano un luogo di riunione. Lo confortavano iniziandolo allo stesso tempo ai segreti del contadino e ai misteri della tomba. Così a Samotracia i Cabiri iniziavano ai segreti del fabbro e alla salvaguardia in mare.
Con voi per mistagogo, caro Svoronos che riposi ora sulle ginocchia di Demetra, ho visitato due volte il luogo augusto e sconsacrato dove i cuori inquieti hanno ricevuto per più di milleduecento anni il nutrimento di speranza. Le torce di Eleusi sono estinte. Il nostro sguardo cancellava via un sobborgo industriale. Cercava nelle profondità del passato Salamina ed Eleusi indipendenti, prima che la città di Atene avesse esteso su di loro la sua conquista.
Su questa roccia che dominava la danza immobile degli ulivi si ergeva (era più ripida) l'acropoli-fortezza di alcuni principi-operai. Al di là di essa verdeggiavano, biondeggiavano, si annerivano, secondo le stagioni, i campi sacri. Demetra ha inventato le semine. (Iscrizione di Paros). Ha insegnato agli uomini a produrre di che nutrirsi, invece di cercarlo con grande difficoltà ma non sempre trovandolo. Quante cure da dare alla terra incostante e fedele, delle regole sacre da osservare, delle precauzioni magiche da prendere! Si vendica del nomade che non ha fiducia in lei e retribuisce il lavoratore che segue religiosamente le regole sacre (thesmoi) recate dalle Due Dèe.
Con voi per mistagogo, caro Svoronos che riposi ora sulle ginocchia di Demetra, ho visitato due volte il luogo augusto e sconsacrato dove i cuori inquieti hanno ricevuto per più di milleduecento anni il nutrimento di speranza. Le torce di Eleusi sono estinte. Il nostro sguardo cancellava via un sobborgo industriale. Cercava nelle profondità del passato Salamina ed Eleusi indipendenti, prima che la città di Atene avesse esteso su di loro la sua conquista.
Su questa roccia che dominava la danza immobile degli ulivi si ergeva (era più ripida) l'acropoli-fortezza di alcuni principi-operai. Al di là di essa verdeggiavano, biondeggiavano, si annerivano, secondo le stagioni, i campi sacri. Demetra ha inventato le semine. (Iscrizione di Paros). Ha insegnato agli uomini a produrre di che nutrirsi, invece di cercarlo con grande difficoltà ma non sempre trovandolo. Quante cure da dare alla terra incostante e fedele, delle regole sacre da osservare, delle precauzioni magiche da prendere! Si vendica del nomade che non ha fiducia in lei e retribuisce il lavoratore che segue religiosamente le regole sacre (thesmoi) recate dalle Due Dèe.
Soprattutto, mi disse Svoronos, si deve mantenere i semi severamente, non importa quanto fosse la fame. Si conoscevano delle persone che erano morte per averle mangiate. Quando arrivava il momento fatidico dell'anno, i giorni della semina, si digiunava per purificarsi prima dell'azione pericolosa. Si percorreva con le torce ardenti la terra arata per rinfiammare le sue energie. Per indurla alla fertilità, si facevano passare su di lei gli effluvi misteriosi del corpo femminile. Poiché la donna che ha il dono della fertilità deve essere in grado di comunicarla. La Regina presentava ritualmente alla terra l'organo che partoriva, come fece Baubò alzando la sua veste davanti a Demetra. Oppure le donne sposate restavano sedute sulla nuda terra per un giorno intero, come hanno continuato a fare alle Tesmoforie. Si mescolava della farina con dell'acqua per farla gustare alla terra. La si beveva anche per mostrarle il bisogno che se ne aveva. A tutti i costi era necessario legare la Dea capricciosa, evitare la sua ira mortale. Alla fine, forse, la sacerdotessa era ritualmente incinta come Demetra lo è stata dell'aratore-eroe Giasone sul campo tre volte arato. Pluto, l'Opulento, era nato da questo matrimonio sacro.
Attraverso il Pozzo delle Belle Danze, ancora circondato dalle tracce leggere che hanno lasciato sulle pietre le danze dei mystes, salimmo alla spianata murata che si estende dalle basi delle colonne. Questi sono i resti del Tempio delle iniziazioni (telestêrion) costruito sotto Pericle dall'architetto del Partenone, Ictino. Sotto le lastre e le colonne una ricerca era spalancata. Mylonas e Kourouniotis riportarono alla luce un piccolo edificio arcaico (megaron) che si affaccia su una doppia scala.
Probabilmente era lo stesso Tempio che Demetra ha domandato agli Eleusini, per non essere più alloggiata nei palazzi dei principi come le dèe cretesi. Al piano di sotto, le iniziazioni primitive si svolgevano sotto il cielo stellato, davanti al mare nero e argenteo, nelle notti color malva dell'autunno di settembre, prima dei giorni della semina. I mystes, giovani lavoratori, donne dalle belle cinture, scendevano e salivano simbolicamente le scale, come si farà in seguito sui gradini del Telestérion coperto.
Di fronte al tempio, vicino all'altare, un bardo del clan di Omero, nel VII° secolo prima della nostra era, ha ritmato sulla sua cetra l'Inno a Demetra, bella narrazione sacra, scintillante di scene vivaci e di suoni maestosi:
Probabilmente era lo stesso Tempio che Demetra ha domandato agli Eleusini, per non essere più alloggiata nei palazzi dei principi come le dèe cretesi. Al piano di sotto, le iniziazioni primitive si svolgevano sotto il cielo stellato, davanti al mare nero e argenteo, nelle notti color malva dell'autunno di settembre, prima dei giorni della semina. I mystes, giovani lavoratori, donne dalle belle cinture, scendevano e salivano simbolicamente le scale, come si farà in seguito sui gradini del Telestérion coperto.
Di fronte al tempio, vicino all'altare, un bardo del clan di Omero, nel VII° secolo prima della nostra era, ha ritmato sulla sua cetra l'Inno a Demetra, bella narrazione sacra, scintillante di scene vivaci e di suoni maestosi:
Demetra dalle belle chiome, dea veneranda, io comincio a cantare, e con lei la figlia dalle belle caviglie, che Aidoneo rapì…
Mentre Persefone stava facendo la raccolta rituale dei fiori, nel bel mezzo di un coro di Oceanidi, fu rapita sul carro del Re degli inferi. Sconvolta dal dolore, sua madre, avvolta in un grande velo blu scuro (che passerà in seguito sulle spalle della Vergine Maria) strappò il diadema dai suoi capelli. “Nove giorni si voltò e rivoltò, tenendo in mano torce ardenti. — Né ambrosia né dolce bevanda di nettare — ne prendeva nel suo dolore, né lavava il suo corpo”. Percorse il mondo. Arrivò infine ad Eleusi (l'Arrivo, in greco): è il luogo sacro dove le Due Dèe sono successivamente arrivate). “Si sedette al lato della strada, il cuore triste — al Pozzo delle Vergini, dove gli abitanti della città attingono l'acqua — simile ad una donna molto vecchia a cui il parto è rifiutato con i doni di Afrodite amica delle corone”. Le figlie di re Celeo la incontrano e la invitano ad accompagnarle nel palazzo del padre, per essere la nutrice del loro fratello, il bambino Demofonte. “Quando Demetra mise piede sulla soglia del palazzo, toccò l'architrave e riempì la porta di raggi”. La regina Metanira la prega di sedersi sul divano. La Dèa accetta solo un massiccio scranno coperto da una candida pelle. “Là ella sedeva, e con le mani si tendeva il velo sul volto. — E per lungo tempo, tacita e piena di tristezza, stava immobile sul seggio, né ad alcuno rivolgeva parola o gesto... — finché coi suoi motteggi l’operosa Iambé, scherzando continuamente, indusse la dea veneranda a sorridere, a ridere, e a rasserenare il suo cuore”. [1]
Metanira offre a Demetra una coppa di vino. Lei rifiutò. Le era proibito, disse, bere del vino rosso. “Domandò della farina e dell'acqua — perché le si dia da bere, mescolate con menta fresca. Metanira produsse e offrì il miscuglio (kykéon) secondo l'ordine. L'augustissima Deo l'accettò per renderlo sacro”. Il sacramento di questa farina bevuta legherà ora la Dea che fa crescere l'orzo chiaro a coloro che lo macinano. Demetra è soddisfatta. I principi di Eleusi ne hanno avuto il merito. Otterranno la ricompensa.
Demetra avrebbe voluto renderli immortali, liberi dalla vecchiaia per sempre. Strofinò d'ambrosia il bambino Demofonte. “Di notte lo immergeva in fondo al fuoco come un tizzone”. Metanira la vide e, con il suo pianto, ruppe il sortilegio, la sfortunata. Quanti sospiri per un pianto! “Bene! che un grande tempio e un altare in basso — mi siano costruiti da tutto il popolo sotto la città e le alte mura. — Insegnerò io stesso dei Misteri in modo che in futuro — celebrandoli santamente, voi possiate lenire la mia anima”. In mancanza dell'immortalità terrestre, il popolo di Eleusi avrà così, mediante i Misteri, i mezzi per placare ogni anno la Dea, vale a dire per assicurare contro la sua ira il buon successo della semina e per ottenere nell'Ade la stessa sorte di sua figlia. Una liturgia li unisce ora alla Donatrice di splendore, Reggente delle stagioni.
Eppure rimane adirata contro gli Immortali. Zeus interviene. Non vuole che la Terra sia sterile e che gli Immortali siano privati delle offerte. Manda Ermes a reclamare Persefone. Il Re degli inferi cerca invano di trattenerla: Persefone preferisce essere Core (la Fanciulla) con sua Madre che Despina (la Signora) con suo marito. Con l'inganno, Ade le fa mangiare un granello di melograno: chiunque abbia preso cibo dai morti non può lasciarli senza farvi ritorno. Persefone risale dagli inferi alla luce. Arriva a Eleusi attraverso la voragine (ploutonion) che comunica con l'Ade. Trova sua madre “di fronte al tempio pieno di incenso”, vale a dire tra gli iniziati dei Misteri. “Così ora tutto il giorno, uniti dal sentimento, — si scaldavano a vicenda il cuore e la mente — teneramente abbracciate. Il loro cuore non ebbe più dolore”. Per intercessione di Rea un patto è concluso con Ade. Persefone passerà negli inferi il terzo dell'anno. Gli altri due appresso a sua madre ad Eleusi. “Quando la terra in primavera fiorirà di germogli imbalsamati — di tutti i tipi, poi di oscure tenebre — grande Meraviglia tornerà agli dèi e ai mortali”. Il patto è valido per gli iniziati, ora vincolati al culto delle Due Dèe. La Meraviglia si adempirà anche per loro, per l'efficacia dei santi Misteri. “Felice chi li ha visti tra gli uomini terreni! — Chiunque non vi sia iniziato e non vi partecipi non avrà — un tale destino, nemmeno la morte sotto le oscure tenebre”.
Dopo aver ascoltato l'Inno, i mystes penetrano nella sala delle iniziazioni segrete. Vedranno le stesse cose di cui hanno ascoltato il racconto. È la visione che salva.
I misteri per nove giorni (sei ad Atene, tre ad Eleusi) si astengono dal vino, dall'uovo, da certi pesci, dai melograni e digiunano fino all'apparizione delle stelle (Ovidio). In processione o stipati in carri, si muniscono di un maialino da latte per il sacrificio e di vecchi mantelli per dormire sotto i portici (Aristofane). La prima notte ad Eleusi, si volgono e rivolgono attorno al Pozzo delle Belle Danze agitando le torce. “O tu, Cerere Attica, per la quale in una gara sempre affannosa agitiamo la fiaccola votiva, noi i mystes” (Stazio). Tuttavia, è loro vietato sedersi vicino al Pozzo e imitare la Dea gemente (Clemente di Alessandria).
Visitano la tomba delle figlie di Celeo (Clemente), la cappella di Metanira (Pausania). Si inginocchiano rispettosamente sulla candida pelle di montone dove Demetra si sedette. Vi sono purificati da una libagione completa, mentre le torce si agitano (Suidas, idria dell'hotel Lambert). le buffonate efficaci di Iambè (o di Baubò) sono evocate da delle danze vivaci sul ritmo a tre tempi del giambo, successivo al solenne esametro incantatorio. Poi i mystes, religiosamente, bevono il kykéon di farina che ha bevuto Demetra. Su un vaso di Napoli un sacerdote cosparge un uomo seminudo e una donna completamente vestita e offre loro la coppa. Viene servito un tavolo, un cestino viene posto a terra: dopo aver bevuto la coppa, rompono il digiuno.
Ad un certo punto il mystes pronuncia una formula: “Ho digiunato. Ho bevuto il kykéon. Ho prelevato dalla cista. Dopo aver agito (ergasamenos), ho deposto nel kalathos. Poi dal kalathos alla cista” (Clemente). Cosa c'è da dire? La cista è il recipiente in cui si nascondono le semine, il calathos è il cestino dove si depongono le spighe. Il mystes ha preso una manciata di grano nel recipiente. Ha agito come se lo seminasse al volo. Poi lo ha depositato come spighe immaginarie nel cestino. Alla fine, lo ha attinto dal cestino per nasconderlo di nuovo nel recipiente. Simbolicamente ha fatto gli atti sacri del contadino e il più serio di tutti: la messa in sicurezza delle semine. Come dire, “Sono diventato un contadino di Demetra”. La sua iniziazione all'agricoltura è completata. Purificato, confortato, rivestito di nuovo, è pronto per la semina. Gli resta di ricevere l'iniziazione al di là della tomba. Le Due Dèe sono le Padrone di tutto ciò che è affidato alla terra: i grani e i morti, esseri dello stesso destino. Di una confraternita di seminatori, fanno un tiaso di favoriti promessi alla felicità eterna.
Il destino beato è assicurato ai mystes partecipando alla Discesa (katabasis) di Core agli inferi e alla sua Riascesa (anabasis) e contemplando le Due Dèe riunite. Questa visione è il sacramento che assicura loro i ricongiungimenti d'oltretomba. Spengono le loro torce e, nelle tenebre, discendono i gradini per celebrare le nozze non illuminate di Persefone (illuminarum Proserpinae nuptiarum demeacula, Apuleio). [2] Un inno è cantato per lei (Psello). Il gerofante colpisce un gong di Dodona. Questa è la chiamata (epiklesis) della resurrezione. Kore è chiamata (epikaloumenê, Apollodoro). I mystes hanno riacceso le loro torce e, con occhi avidi, hanno risalito i gradini nelle luci dei Ritrovamenti (luminarum filiae inventionum remeacula). La Giovane Figlia appare, rappresentata da una ierofantide. Sua Madre, nelle spoglie della sacerdotessa di Demetra, “balza come una menade nei boschi”. Core corre e si abbandona al suo seno mentre la bacia. Il giorno sta sorgendo. Momento di emozione eterna in cui il destino dei morti si realizza. Anche per loro il sole splende e gli amori si rinnovano.
I misteri si terminano con la ierogamia delle Dèe. Tra di loro, non si può più distinguere. Zeus è loro comune sposo, Pluto (la Ricchezza) è loro bambino comune. [3] Il gerofante conduce la sacerdotessa di Demetra verso un santuario oscuro. L'atto generatore si realizza nella liturgia. Al dio si grida: “Pietà!” alla dèa: “Genera!” Nel mezzo della foresta di torce, il gerofante grida: “La Sovrana ha generato un bambino sacro, Brimò, Brimos”, vale a dire: il Forte, un Forte (Ippolito). Il matrimonio del gerofante ha reso i mystes parenti della Dèa. La gioia esplode, i piedi, raccolti da dei nuovi ritmi, si precipitano. Il corteo di Rea, ai suoni di cimbali e del calderone tesprota, li conduce al campo-santuario di Rarion dove li attende nella sua cappella un'antica statua lignea di Demetra (Tertulliano).
Metanira offre a Demetra una coppa di vino. Lei rifiutò. Le era proibito, disse, bere del vino rosso. “Domandò della farina e dell'acqua — perché le si dia da bere, mescolate con menta fresca. Metanira produsse e offrì il miscuglio (kykéon) secondo l'ordine. L'augustissima Deo l'accettò per renderlo sacro”. Il sacramento di questa farina bevuta legherà ora la Dea che fa crescere l'orzo chiaro a coloro che lo macinano. Demetra è soddisfatta. I principi di Eleusi ne hanno avuto il merito. Otterranno la ricompensa.
Demetra avrebbe voluto renderli immortali, liberi dalla vecchiaia per sempre. Strofinò d'ambrosia il bambino Demofonte. “Di notte lo immergeva in fondo al fuoco come un tizzone”. Metanira la vide e, con il suo pianto, ruppe il sortilegio, la sfortunata. Quanti sospiri per un pianto! “Bene! che un grande tempio e un altare in basso — mi siano costruiti da tutto il popolo sotto la città e le alte mura. — Insegnerò io stesso dei Misteri in modo che in futuro — celebrandoli santamente, voi possiate lenire la mia anima”. In mancanza dell'immortalità terrestre, il popolo di Eleusi avrà così, mediante i Misteri, i mezzi per placare ogni anno la Dea, vale a dire per assicurare contro la sua ira il buon successo della semina e per ottenere nell'Ade la stessa sorte di sua figlia. Una liturgia li unisce ora alla Donatrice di splendore, Reggente delle stagioni.
Eppure rimane adirata contro gli Immortali. Zeus interviene. Non vuole che la Terra sia sterile e che gli Immortali siano privati delle offerte. Manda Ermes a reclamare Persefone. Il Re degli inferi cerca invano di trattenerla: Persefone preferisce essere Core (la Fanciulla) con sua Madre che Despina (la Signora) con suo marito. Con l'inganno, Ade le fa mangiare un granello di melograno: chiunque abbia preso cibo dai morti non può lasciarli senza farvi ritorno. Persefone risale dagli inferi alla luce. Arriva a Eleusi attraverso la voragine (ploutonion) che comunica con l'Ade. Trova sua madre “di fronte al tempio pieno di incenso”, vale a dire tra gli iniziati dei Misteri. “Così ora tutto il giorno, uniti dal sentimento, — si scaldavano a vicenda il cuore e la mente — teneramente abbracciate. Il loro cuore non ebbe più dolore”. Per intercessione di Rea un patto è concluso con Ade. Persefone passerà negli inferi il terzo dell'anno. Gli altri due appresso a sua madre ad Eleusi. “Quando la terra in primavera fiorirà di germogli imbalsamati — di tutti i tipi, poi di oscure tenebre — grande Meraviglia tornerà agli dèi e ai mortali”. Il patto è valido per gli iniziati, ora vincolati al culto delle Due Dèe. La Meraviglia si adempirà anche per loro, per l'efficacia dei santi Misteri. “Felice chi li ha visti tra gli uomini terreni! — Chiunque non vi sia iniziato e non vi partecipi non avrà — un tale destino, nemmeno la morte sotto le oscure tenebre”.
Dopo aver ascoltato l'Inno, i mystes penetrano nella sala delle iniziazioni segrete. Vedranno le stesse cose di cui hanno ascoltato il racconto. È la visione che salva.
I misteri per nove giorni (sei ad Atene, tre ad Eleusi) si astengono dal vino, dall'uovo, da certi pesci, dai melograni e digiunano fino all'apparizione delle stelle (Ovidio). In processione o stipati in carri, si muniscono di un maialino da latte per il sacrificio e di vecchi mantelli per dormire sotto i portici (Aristofane). La prima notte ad Eleusi, si volgono e rivolgono attorno al Pozzo delle Belle Danze agitando le torce. “O tu, Cerere Attica, per la quale in una gara sempre affannosa agitiamo la fiaccola votiva, noi i mystes” (Stazio). Tuttavia, è loro vietato sedersi vicino al Pozzo e imitare la Dea gemente (Clemente di Alessandria).
Visitano la tomba delle figlie di Celeo (Clemente), la cappella di Metanira (Pausania). Si inginocchiano rispettosamente sulla candida pelle di montone dove Demetra si sedette. Vi sono purificati da una libagione completa, mentre le torce si agitano (Suidas, idria dell'hotel Lambert). le buffonate efficaci di Iambè (o di Baubò) sono evocate da delle danze vivaci sul ritmo a tre tempi del giambo, successivo al solenne esametro incantatorio. Poi i mystes, religiosamente, bevono il kykéon di farina che ha bevuto Demetra. Su un vaso di Napoli un sacerdote cosparge un uomo seminudo e una donna completamente vestita e offre loro la coppa. Viene servito un tavolo, un cestino viene posto a terra: dopo aver bevuto la coppa, rompono il digiuno.
Ad un certo punto il mystes pronuncia una formula: “Ho digiunato. Ho bevuto il kykéon. Ho prelevato dalla cista. Dopo aver agito (ergasamenos), ho deposto nel kalathos. Poi dal kalathos alla cista” (Clemente). Cosa c'è da dire? La cista è il recipiente in cui si nascondono le semine, il calathos è il cestino dove si depongono le spighe. Il mystes ha preso una manciata di grano nel recipiente. Ha agito come se lo seminasse al volo. Poi lo ha depositato come spighe immaginarie nel cestino. Alla fine, lo ha attinto dal cestino per nasconderlo di nuovo nel recipiente. Simbolicamente ha fatto gli atti sacri del contadino e il più serio di tutti: la messa in sicurezza delle semine. Come dire, “Sono diventato un contadino di Demetra”. La sua iniziazione all'agricoltura è completata. Purificato, confortato, rivestito di nuovo, è pronto per la semina. Gli resta di ricevere l'iniziazione al di là della tomba. Le Due Dèe sono le Padrone di tutto ciò che è affidato alla terra: i grani e i morti, esseri dello stesso destino. Di una confraternita di seminatori, fanno un tiaso di favoriti promessi alla felicità eterna.
Il destino beato è assicurato ai mystes partecipando alla Discesa (katabasis) di Core agli inferi e alla sua Riascesa (anabasis) e contemplando le Due Dèe riunite. Questa visione è il sacramento che assicura loro i ricongiungimenti d'oltretomba. Spengono le loro torce e, nelle tenebre, discendono i gradini per celebrare le nozze non illuminate di Persefone (illuminarum Proserpinae nuptiarum demeacula, Apuleio). [2] Un inno è cantato per lei (Psello). Il gerofante colpisce un gong di Dodona. Questa è la chiamata (epiklesis) della resurrezione. Kore è chiamata (epikaloumenê, Apollodoro). I mystes hanno riacceso le loro torce e, con occhi avidi, hanno risalito i gradini nelle luci dei Ritrovamenti (luminarum filiae inventionum remeacula). La Giovane Figlia appare, rappresentata da una ierofantide. Sua Madre, nelle spoglie della sacerdotessa di Demetra, “balza come una menade nei boschi”. Core corre e si abbandona al suo seno mentre la bacia. Il giorno sta sorgendo. Momento di emozione eterna in cui il destino dei morti si realizza. Anche per loro il sole splende e gli amori si rinnovano.
I misteri si terminano con la ierogamia delle Dèe. Tra di loro, non si può più distinguere. Zeus è loro comune sposo, Pluto (la Ricchezza) è loro bambino comune. [3] Il gerofante conduce la sacerdotessa di Demetra verso un santuario oscuro. L'atto generatore si realizza nella liturgia. Al dio si grida: “Pietà!” alla dèa: “Genera!” Nel mezzo della foresta di torce, il gerofante grida: “La Sovrana ha generato un bambino sacro, Brimò, Brimos”, vale a dire: il Forte, un Forte (Ippolito). Il matrimonio del gerofante ha reso i mystes parenti della Dèa. La gioia esplode, i piedi, raccolti da dei nuovi ritmi, si precipitano. Il corteo di Rea, ai suoni di cimbali e del calderone tesprota, li conduce al campo-santuario di Rarion dove li attende nella sua cappella un'antica statua lignea di Demetra (Tertulliano).
L'anno seguente il mystes diventa epopte (spettatore completo) dopo che lo ierofante gli ha mostrato “la spiga mietuta in silenzio”. Questa spiga, grano dell'anno scorso, è l'uomo germogliato e rinato. È il veicolo dell'efficacia divina, la testimonianza dell'immortalità. Alle torce di Eleusi l'epopte ha preso il coraggio di discendere nella morte. “La morte non è più un male ma una benedizione” (epitaffio di un mistagogo). Colei che ha salvato Core salverà anche te.
Tornato da Eleusi, pieno di meditazione, andai a vedere al Museo di Atene le bellissime stele funerarie dell'Attica. Ho ritrovato su molte di loro, e non hai fatto obiezione, Svoronos, i temi eleusini. Un sacco di scene in cui si crede di vedere la rappresentazione dei morti, sono ai miei occhi delle conversazioni sacre i cui personaggi sono divini. Charles Picard ha identificato nel bellissimo bassorilievo funerario di Farsalo, al Louvre, il Ricongiungimento delle due Dèe. Si salutano e in un sorriso squisito si riconoscono e si offrono l'un l'altra il papavero sacro. Riconosco lo stesso tema nelle steli attiche così numerose dove vicino a una donna assisa seriamente, una giovane donna sta in piedi, spesso avvolta nel mantello da viaggio. Anche queste sono le due Dèe che si incontrano e si guardano con tenerezza. Ecate “seguace e compagna di Core” spesso completa il gruppo. Un altro tema frequente è quello del Patto. Ade in piedi stringe la mano destra di Demetra seduta, Core ed Ecate si trattengono sullo sfondo. I nomi dei morti, talvolta incisi sul campo stesso del bassorilievo, segnano l'intimità dei morti con le Due Dèe. Tutto evoca questa immortalità familiare, speranza profonda di Eleusi. Dopo la morte, separatrice delle anime, gli iniziati si ritrovano di nuovo, in divina compagnia. La stele mostra la loro fede.
I misteri di Eleusi non sono stati che una festività annuale, e in questa festività un momento sublime. Hanno consolato, secolo dopo secolo, una razza intelligente e artista. La sorgente del mistero è il dolore adirato (penthos) della Dèa, proprio come la collera (orgê) di Dio è la sorgente del mistero cristiano. Ma la differenza è grande. Ad Eleusi, Demetra è irritato contro gli dèi, gli uomini la calmano. Tra i cristiani, Dio è adirato contro gli uomini; è necessario per placarlo il sacrificio di un Dio. Tra i cristiani ancora, vi è un peccato originale, trasmesso a tutti gli uomini e che l'iniziazione cancella. A Eleusi vi è, al contrario, un privilegio originale, diritto aristocratico, peculiare ad alcuni, che l'iniziazione estende a tutti.
Eleusi non ha affatto introdotto nel mondo ellenico la frenesia né l'estasi, ma un'emozione penetrante, che evoca le curi dolcissime riservate ai morti, una liturgia grave e magnifica, un decoro sonoro e luminoso di cui la Chiesa si ricorderà. La Riascesa di Core nel mezzo dei mystes ferventi che accendono le loro torce prefigurano le illuminazioni della nostra Pasqua. “Cristo è risorto dai morti, con la morte calpesta la morte, e ai morti nei sepolcri fa dono della vita!” (Inno pasquale della Chiesa greca).
Tornato da Eleusi, pieno di meditazione, andai a vedere al Museo di Atene le bellissime stele funerarie dell'Attica. Ho ritrovato su molte di loro, e non hai fatto obiezione, Svoronos, i temi eleusini. Un sacco di scene in cui si crede di vedere la rappresentazione dei morti, sono ai miei occhi delle conversazioni sacre i cui personaggi sono divini. Charles Picard ha identificato nel bellissimo bassorilievo funerario di Farsalo, al Louvre, il Ricongiungimento delle due Dèe. Si salutano e in un sorriso squisito si riconoscono e si offrono l'un l'altra il papavero sacro. Riconosco lo stesso tema nelle steli attiche così numerose dove vicino a una donna assisa seriamente, una giovane donna sta in piedi, spesso avvolta nel mantello da viaggio. Anche queste sono le due Dèe che si incontrano e si guardano con tenerezza. Ecate “seguace e compagna di Core” spesso completa il gruppo. Un altro tema frequente è quello del Patto. Ade in piedi stringe la mano destra di Demetra seduta, Core ed Ecate si trattengono sullo sfondo. I nomi dei morti, talvolta incisi sul campo stesso del bassorilievo, segnano l'intimità dei morti con le Due Dèe. Tutto evoca questa immortalità familiare, speranza profonda di Eleusi. Dopo la morte, separatrice delle anime, gli iniziati si ritrovano di nuovo, in divina compagnia. La stele mostra la loro fede.
I misteri di Eleusi non sono stati che una festività annuale, e in questa festività un momento sublime. Hanno consolato, secolo dopo secolo, una razza intelligente e artista. La sorgente del mistero è il dolore adirato (penthos) della Dèa, proprio come la collera (orgê) di Dio è la sorgente del mistero cristiano. Ma la differenza è grande. Ad Eleusi, Demetra è irritato contro gli dèi, gli uomini la calmano. Tra i cristiani, Dio è adirato contro gli uomini; è necessario per placarlo il sacrificio di un Dio. Tra i cristiani ancora, vi è un peccato originale, trasmesso a tutti gli uomini e che l'iniziazione cancella. A Eleusi vi è, al contrario, un privilegio originale, diritto aristocratico, peculiare ad alcuni, che l'iniziazione estende a tutti.
Eleusi non ha affatto introdotto nel mondo ellenico la frenesia né l'estasi, ma un'emozione penetrante, che evoca le curi dolcissime riservate ai morti, una liturgia grave e magnifica, un decoro sonoro e luminoso di cui la Chiesa si ricorderà. La Riascesa di Core nel mezzo dei mystes ferventi che accendono le loro torce prefigurano le illuminazioni della nostra Pasqua. “Cristo è risorto dai morti, con la morte calpesta la morte, e ai morti nei sepolcri fa dono della vita!” (Inno pasquale della Chiesa greca).
NOTE
[1] In un inno orfico, di cui un frammento è stato conservato da Clemente d'Alessandria, la regina Baubò riceve Demetra ad Eleusi e la fa sorridere mostrandole la sua nudità.
[2] Preghiera di Psiche, Metamorfosi, 6:2.
[3] Un minoico d'avorio trovato nel 1939 nel santuario del palazzo di Micene rappresenta le Due Dee assise sul sole, avvolte dallo stesso mantello-scialle, e un bambino che si raggomitola contro di loro (Ch. Picard, La Religion préhellènique, Parigi, Presses Universitaires de France, 1948).
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