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Lo Sviluppo del Cristianesimo.
È tra i meriti duraturi di Baur e della sua scuola quello di aver posto fine una volta per tutte al tacito presupposto che il cristianesimo dei primi due o tre secoli non avesse alcuno sviluppo; che fosse fin dall'inizio ciò che in seguito diventò. La loro formula — il Petrinismo e il Paolinismo in forte opposizione durante l'esistenza degli Apostoli e in seguito riconciliati nel cattolicesimo — non diede una soddisfazione permanente; ma i tentativi successivi fatti da allora di ritornare alla prospettiva tradizionale sono falliti ancora di più completamente. Era necessario che fossero riconosciute più tappe e che venisse concesso un tempo più lungo per lo sviluppo. Queste condizioni sono soddisfatte se collochiamo il “Paolinismo” notevolmente più avanti rispetto all'insegnamento dei primi discepoli, Paolo compreso.
I discepoli, che possiamo associare a Pietro, rimasero pii ebrei. Essi furono chiamati “santi”, non in senso etico, ma nel senso antico israelita di “consacrati a Dio”. Essi insegnarono “le cose concernenti Gesù”, il loro Maestro crocifisso, che ritennero il Messia. È quindi abbastanza comprensibile — la loro differenza dagli altri ebrei era così lieve — che essi attirassero a malapena l'attenzione nel proprio tempo; che passassero inosservati, o quasi inosservati, non solo dagli scrittori greci e romani di quei giorni, ma persino da uno storico ebreo come Giuseppe.
Nel frattempo, i grandi eventi in Giudea, che si conclusero con la distruzione di Gerusalemme, non potevano non avere influenza su di loro. Alcuni discepoli, senza dubbio, erano già meno attaccati alla legge rispetto ad altri; e l'accresciuto contatto con il mondo greco-romano deve aver accelerato il movimento di espansione che, come abbiamo visto, non fu esclusivamente “paolino”. Il “Paolinismo” sorse — come fece più tardi la setta giovannea e probabilmente in un'altra cerchia — in stretta connessione con la gnosi nascente. Esso costituì una riforma di un carattere così profondo da avere l'apparenza piuttosto una nuova creazione. Alcuni reagirono rabbiosamente contro di esso. Questi li chiamiamo “Giudaizzanti”. Essi sono da distinguere dai primi “discepoli”, le cui credenze furono di un carattere più indefinito. Gli uomini moderati che assunsero una posizione di equilibrio tra i Paolinisti estremi e i Giudaizzanti estremi furono quelli che riuscirono a formare il cristianesimo cattolico. I Giudaizzanti che si spinsero troppo in là ricevettero, come premio per il loro zelo, un posto come eretici “Ebioniti”. Infine, “Paolo”, dopo un periodo in cui fu guardato con sospetto, anche se non condannato irrevocabilmente dai cattolici assieme agli eretici Gnostici da lui ispirati, poté essere accolto nel pantheon dei grandi uomini che, in quanto preminenti “Apostoli” — “i Dodici” con l'aggiunta di uno — erano stati incaricati di emanare la legge della fede e della condotta per le generazioni presenti e future. [1]
6. L'ANTICHITÀ DEL LIBRO.
Sebbene la data della nostra Epistola non possa essere determinata precisamente, siamo nella posizione di tracciare alcuni limiti ben definiti entro i quali deve rientrare la sua origine. Non si può situare prima della fine del primo secolo né dopo la metà del secondo secolo. Gli indizi di eventi passati e di movimenti di opinione escludono un periodo precedente, mentre i riferimenti in scritti esistenti di autore noto escludono un periodo successivo. Si può azzardare una datazione alquanto più precisa con l'aiuto di ciò che si sa dell'uso fatto dell'Epistola da Basilide e da Marcione. Basilide fu attivo ad Alessandria intorno al 125 (o 130); Marcione si presentò dapprima a Roma intorno al 138; e per entrambi Paolo era l'Apostolo. Mettendo insieme queste e altre circostanze, possiamo concludere che la Lettera era esistente almeno alla data più antica tra queste, forse in una forma più breve rispetto a quella canonica, anche se potrebbe non essere esistita per più di pochi anni. Non ci volle necessariamente molto tempo perché uno scritto diventasse autorevole in certi circoli. [2] Essendo il 125 il limite più preciso, allora, da questo lato per l'esistenza indubbia dell'Epistola, possiamo datarla approssimativamente al 120. I brani che vi furono inseriti potrebbero essere più antichi di dieci o vent'anni. [3]
NOTE
[1] È interessante osservare quanto poco sia cambiato, da questo punto di vista, il metodo della Chiesa tra il secondo e il tredicesimo secolo, quando gli scritti aristotelici appena recuperati, dopo essere stati tenuti a distanza proprio come lo erano stati gli scritti “paolini”, furono finalmente posti in quella posizione di suprema autorità sulla conoscenza naturale, distinta da quella “rivelata”, cosa che li rese per il Rinascimento così ingiustamente, anche se inevitabilmente, il simbolo di oppressione intellettuale.
[2] Qui è indicato quello che sembra essere il criterio di datazione generalmente accettato per i primi scritti cristiani dal consenso degli esperti. In una nota, Steck (Der Galaterbrief, pag. 349-50) viene citato per aver adottato la posizione espressa incidentalmente da Renan, secondo cui, di norma, possiamo conoscere con discreta precisione la data di composizione di uno scritto di questo tipo dalle prime tracce di riferimento ad esso nella letteratura ecclesiastica. Un esempio calzante per un periodo successivo è fornito dagli scritti attribuiti a “Dionigi l'Areopagita”. Questi sono citati per la prima volta — e citati come autorevoli — all'inizio del sesto secolo. Sulla base della terminologia filosofica utilizzata, che è mutuata dalla scuola di Proclo, essi non possono essere di molto anteriori rispetto alla fine del quinto secolo. Pertanto, il test adottato dai teologi critici è in questo caso verificato da un test indipendente. Nel caso di Paolo, una verifica simile si può trovare in quanto detto sopra sull'uso probabilmente fatto di Filone e di Seneca nelle Epistole principali.
[3] Ciò, nel complesso, rappresenta il risultato della discussione sulla datazione, anche se non ho tentato di seguire con sufficiente esattezza l'argomentazione piuttosto complessa basata sull'uso della Lettera da parte dei marcioniti. Le Epistole paoline sono generalmente attribuite al periodo tra il 120 e il 140. Si veda Oudchristelijke Letterkunde, dove sono fornite date approssimative — non molto distanti tra loro — per tutte, con Romani considerata la più antica.
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