Origini Sociali del Cristianesimo — Il Cristo-Salvatore degli Esseni

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Il Cristo-Salvatore degli Esseni.

Gli Esseni, riferendo tutto a Dio, lo consideravano l'unico padrone del loro destino. Gli attribuivano tutto il bene che poteva trovarsi in loro e si consideravano incapaci di fare da soli qualsiasi azione meritoria. [33] Sentivano dunque molto vivamente il bisogno di un intervento divino che si verificasse in loro favore e che mettesse fine alla loro miseria. Questo sentimento doveva essere tra loro tanto più acuto in quanto la loro ambizione non era solo di condurre una vita onesta, ma di realizzare la giustizia perfetta. Ora il Dio di Abramo, di Isacco, di Giacobbe era ben più distante rispetto all'epoca di quegli antichi Patriarchi che avevano conversato con lui. Nel corso dei secoli, si era perfezionato, spiritualizzato, quasi volatilizzato. Era diventato l'Altissimo, l'Inaccessibile, l'Invisibile. Si aveva per lui un tale rispetto  che ci si spingeva fino a proibirsi di pronunciare il suo nome. Sovrastava talmente la povera umanità che non si pensava potesse mai compromettersi in questi bassifondi. Sadducei, Farisei e Zeloti, non avendo lo stesso senso della debolezza umana, né lo stesso impulso verso un ideale sovrumano, potevano prendere facilmente le loro parti da questa distanza. Tutti aspiravano solo a vedere emergere un uomo superiore, Pontefice, Re o Capo provvidenziale, che li rappresentasse presso l'Altissimo. Occorreva agli Esseni una mediazione più elevata proveniente da Dio stesso, nella persona di un sostituto che partecipasse alla sua natura e disponesse del suo potere. Gli Angeli corrispondevano, in una certa misura, a questo bisogno. Ecco perché essi erano in grande onore presso il gruppo, che faceva loro svolgere un ruolo importante quaggiù. Alcuni di loro, Michele, Gabriele, Raffaele, erano particolarmente invocati. Il primo, soprattutto, appariva come l'assistente ufficiale di Jahvé, il patrono designato di Israele. Ma gli Angeli stessi sono semplici creature, ministri dell'Altissimo, che circondano il suo trono, pronti a eseguire i suoi ordini, senza sedere con lui. D'altra parte, essi sono di un'altra natura rispetto agli uomini e si mescolano solo eccezionalmente con loro. Gli Esseni hanno concepito al di sopra di questi Spiriti celesti un Essere straordinario che avrebbe realizzato in modo eccellente il tipo del Mediatore sognato, in quanto avrebbe associato nella sua persona la divinità all'umanità, ponendosi così come un medio termine tra questi due estremi. 

Il ritratto di questo personaggio ideale si trova tratteggiato a più riprese nell'opera più rappresentativa del gruppo, nella raccolta di Enoc, e più precisamente nel libro delle Parabole, che costituisce la parte centrale di quella antologia. [34] Gli schizzi che vi si susseguono non hanno la stessa origine. Derivano da composizioni abbastanza dissimili, che risalgono in sostanza ai primi tempi dell'Essenismo e di cui il compilatore finale non ha minimamente fatto altro che sovrapporre estratti. Provengono in particolare dagli antichi racconti dei viaggi di Enoc, dal suo libro sugli Angeli prevaricatori, dal suo annuncio del giudizio finale dei giusti e dei peccatori. Così vi si possono rilevare molteplici riedizioni e brusche trasposizioni, che spesso confondono il lettore. [35] Il raggruppamento di questi brani scelti in una raccolta tardiva, abbastanza vicina agli inizi della nostra era, dimostra che il Mediatore provvidenziale degli Esseni teneva allora un posto importante nelle loro preoccupazioni dottrinali. Ci permette anche di individuare i suoi segni distintivi. 

1. La maggior parte dei testi che lo presentano lo presentano come «L'Eletto» di Dio. È sotto questo nome che appare dapprima. Il Patriarca, trasportato da un turbine alla estremità dei cieli, lo vede dimorare «sotto le ali del Signore degli Spiriti». Davanti a lui sta una schiera di altri «eletti», di cui egli è il capo, perché in lui risiedono «la giustizia e la fedeltà». Una voce si leva dal gruppo dei quattro Spiriti superiori, da «coloro che non dormono», per benedirlo. Nel giorno del giudizio, leggiamo più oltre, egli siederà su «un trono di gloria» e selezionerà i giusti, che si schiereranno intorno a lui. «In lui abita lo spirito di sapienza, ...di scienza e di forza... È lui che giudica le azioni segrete e nessuno può pronunciare parole vane davanti a lui, perché egli è l'Eletto alla presenza del Signore degli Spiriti, secondo il suo beneplacito». [36] «Tutti i segreti della sapienza usciranno dalle sentenze della sua bocca, perché il Signore degli Spiriti lo ha dotato di questo dono». Davanti a lui le montagne di metallo, incontrate dal Patriarca nel corso di un viaggio verso occidente, si scioglieranno «come la cera davanti al fuoco». Solo lui pronuncerà la condanna finale contro «Azazel e tutti i suoi compagni e tutto il suo esercito», vale a dire contro la totalità degli Angeli malvagi che hanno una volta prevaricato. Assiso sul suo trono di gloria, «egli giudicherà tutte le opere dei santi» che, a una sola voce, lo benediranno. Allora, «i re e i potenti... lo vedranno e lo riconosceranno..., saranno atterriti, abbasseranno la testa... l'adoreranno e lo supplicheranno...»  Ma «il Signore degli Spiriti li spingerà perché si affrettino ad uscire al suo cospetto... li consegnerà agli Angeli per il castigo...». [37] 

2. In alcuni punti, la menzione dell'«Eletto» scompare per far posto a un'altra che si accompagnerà dagli stessi commentari. Il Patriarca è appena arrivato, nel suo viaggio attraverso il cielo, al luogo dove siede l'Eterno: «Là», dice, «vidi uno che aveva una testa carica di giorni... e con lui uno che aveva l'apparenza di un uomo, e la sua figura era piena di grazia, come uno degli Angeli santi. Interrogai l'Angelo che era con me: “Chi è, da dove viene e perché cammina con il Capo dei Giorni?”. Egli mi rispose: “Questi è il Figlio dell'uomo che possiede la giustizia e presso cui la giustizia abita. Egli rivelerà tutti i tesori dei segreti, perché il Signore degli Spiriti lo ha scelto e la sua sorte ha vinto per la rettitudine davanti al Signore degli Spiriti per l'eternità. Il Figlio dell'uomo che tu hai visto farà sollevare i re e i potenti dalle loro sedi e spezzerà i denti dei peccatori. Rovescerà i re dai loro troni... perché non lo hanno esaltato e non hanno confessato umilmente da dove proveniva loro la regalità”». 

«Prima che il sole e i segni fossero creati», leggiamo un po' più oltre, «prima che le stelle del cielo fossero fatte, il suo nome fu nominato dinanzi al Signore degli spiriti. Egli sarà un bastone per i giusti, affinché possano appoggiarsi su di lui e non cadano. Sarà la luce dei popoli e sarà la speranza di coloro che soffrono nel loro cuore. Tutti coloro che abitano sulla terra si prostreranno e lo adoreranno e benediranno e glorificheranno e canteranno il Signore degli spiriti. È per questo che è stato eletto e nascosto davanti a lui prima della creazione del mondo e per l'eternità. La sapienza del Signore degli spiriti lo ha rivelato ai santi e ai giusti, perché è per il suo nome che essi saranno salvati, ed egli è il vendicatore delle loro vita».

Più oltre, questo «Salvatore» degli eletti esercita le sue funzioni di «vendicatore» nei confronti dei loro avversari: «In quel giorno tutti i re e i potenti e coloro che possiedono la terra si terranno in piedi... La metà di loro guarderà l'altra e saranno atterriti, e abbasseranno la faccia e il dolore li afferrerà quando vedranno questo Figlio dell'uomo assiso sul trono della sua gloria... E tutti i re e i potenti, e i grandi e coloro che dominano la terra cadranno davanti a lui sulla loro faccia, e adoreranno, e spereranno in questo Figlio dell'uomo, e lo supplicheranno e domanderanno misericordia. Ma questo Signore degli spiriti li spingerà perché si affrettino ad uscire al suo cospetto... ed egli li consegnerà agli Angeli per il castigo... Ma i giusti e gli eletti saranno salvati... E il Signore degli spiriti dimorerà su di loro, e con questo Figlio dell'uomo essi mangeranno, dormiranno e si leveranno per i secoli dei secoli».

Nuova scena dello stesso genere in un altro frammento col quale si conclude la terza parabola: «(I giusti) hanno lodato e benedetto ed esaltato il Signore, perché era stato loro rivelato il nome di questo Figlio dell'uomo... Egli si è assiso sul trono della sua gloria e la somma del giudizio è stata data al Figlio dell'uomo, ed egli si allontanerà e distruggerà dalla faccia della terra i peccatori e anche coloro che hanno sedotto il mondo. Saranno legati in catene, e nel luogo in cui saranno stati riuniti per la distruzione saranno rinchiusi, e tutte le loro opere scompariranno dalla faccia della terra. E da allora non ci sarà più nulla di corruttibile, perché questo Figlio dell'uomo è apparso e si è assiso sul trono della sua gloria, e ogni male si allontanerà e andrà via dal suo cospetto, ma la parola di questo Figlio dell'uomo resterà davanti al Signore degli spiriti». [38]

3. Un terzo termine appare occasionalmente come ben noto ai lettori, quello di Cristo. Dopo la presentazione del «Figlio dell'uomo», «eletto prima della creazione del mondo per la salvezza dei giusti», Enoc aggiunge, a proposito dei «re della terra» e dei «potenti» che non potranno salvarsi: «Non ci sarà nessuno a tendere loro la mano e a sollevarli, perché hanno rinnegato il Signore degli spiriti e il suo Messia». Altrove, l'Angelo che accompagna il Patriarca gli dice, a proposito delle montagne di metallo incontrate verso ovest: «Tutto ciò che hai visto servirà al potere del suo Messia, perché sia forte e potente sulla terra... Queste montagne saranno davanti all'Eletto come cera...». [39]

È chiaro che l'«Eletto», il «Figlio dell'uomo» e il «Cristo» non sono che un solo e lo stesso personaggio. Non è meno evidente che questo personaggio ideale, modello e sostegno della gente buona, misconosciuto dai peccatori, che dovranno rispondere dinanzi a lui dei loro atti, presenta molti tratti in comune con Gesù. Le stesse formule impiegate sul suo conto ricorrono spesso attraverso il Nuovo Testamento. 

Le rassomiglianze sono tali che si è a volte preteso che bisogna vedere nei testi citati solo interpolazioni cristiane. Ma quella tesi è giudicata insostenibile persino nel campo degli esegeti più preoccupati di salvaguardare l'originalità del cristianesimo. Essi fanno osservare molto giustamente che un discepolo del Cristo non avrebbe mancato di far predire da Enoc i temi essenziali del Vangelo, la predicazione di Gesù e i suoi miracoli, la sua Passione, la sua morte e la sua resurrezione. [40] Il silenzio che l'autore mantiene sul suo conto è una sicura garanzia che egli non ha oltrepassato lo stadio del giudaismo.

Difatti, tutti i testi riguardanti l'Assistente divino, anche quelli che si accostano di più al cristianesimo, hanno un'origine autenticamente ebraica e si spiegano benissimo con la pura tradizione di Israele. 

I due brevi passi in cui questo sommo personaggio è qualificato «Messia» o «Cristo» sono un semplice adattamento del secondo dei Salmi di Davide, in cui si vedono i «re della terra» e i «capi» cospirare contro il «Signore» e il suo «Unto», e in cui quest'ultimo, riconosciuto da Dio come suo Figlio, si trova investito da lui di un'autorità sovrana, che gli permetterà di colpire i suoi avversari con una verga di ferro e di spezzarli come un vaso di terra.

I passi riguardanti l'«Eletto» hanno un'origine simile. Si ispirano a quelli di Isaia, dove questo tema è già sfruttato: «Ecco... il mio Eletto in cui la mia anima si compiace... Egli giudicherà i poveri con equità... colpirà la terra con la sua parola come con una verga... La giustizia sarà la cintura dei suoi fianchi...». [41] Lo pseudo-Enoc ha dovuto solo scorrere questi testi per ricavarne il suo ritratto dell'Eletto.

Quanto ai brani che fanno apparire il «Figlio dell'uomo» in compagnia del «Capo dei giorni», essi procedono chiaramente da una raffigurazione di Daniele che mette in scena gli stessi personaggi. In quest'ultimo passo si vedono sfilare dapprima quattro grandi animali, un leone, un orso, un leopardo, un mostro a dieci corna, che raffigurano quattro grandi regni che hanno dominato successivamente il mondo. Poi l'«Antico dei giorni» siede in abito bianco su un trono splendente, da cui sprigionano fiamme. Davanti a lui avanza sulle nubi «uno simile a un figlio d'uomo», ed egli riceve una sovranità che si estende su tutti i popoli e che non finirà affatto. [42] Questo personaggio, che fa da controparte ai quattro animali, è evidentemente simbolico come loro. Egli raffigura il popolo ebraico che, dominato volta per volta dai Babilonesi, dai Persiani e dai Greci, prenderà la sua rivincita e dominerà finalmente tutti i popoli fino alla fine dei tempi. Ma il ruolo che gli è assegnato pare talmente individuale che molti interpreti vi si sono fraintesi. Lo pseudo-Enoc ha dato loro l'esempio. Egli ha visto in lui una personalità trascendente e lo ha identificato con l'«Eletto» o il «Cristo» che Dio chiama a giudicare le nazioni. 

Restiamo qui in pieno giudaismo, ma siamo su una via che ci porta dritto al cristianesimo. Mettiamoci al posto dei pii israeliti che ruminano senza posa i libri sacri per assimilarne la dottrina salutare. Le pagine di Enoc possono ben presentare loro un personaggio trascendente, quasi divino. Siccome esse si ispirano a testi che si riferivano primitivamente a semplici mortali, suggeriscono l'idea di un Essere composito che, pur essendo socio dell'Altissimo, appartiene alla stirpe di Adamo. Il «Figlio dell'uomo», per quanto elevato sia, merita questo nome solo se, ad un certo momento, ha fatto parte della nostra umanità. L'«Eletto» di Dio giustifica il suo titolo solo se ha condotto quaggiù una vita santa che lo distingueva dai peccatori. L'«Unto» del Signore ha potuto ricevere l'unzione solo in vista di una missione da esercitare sulla terra. Così, da ognuno dei ritratti delineati nelle Parabole di Enoc emerge la figura, ancora confusa ma molto vivida, di un Dio fatto uomo.

NOTE DEL CAPITOLO 4

[33] GIUSEPPE, Antichità giudaiche 13:5, 9.

[34] Cfr. François MARTIN, Le livre d'Hénoch, pag. 79 e seguenti.

[35] Id., ibid., introduzione.

[36] Enoc 39:6, 14 (F. MARTIN, pag. 83, 85); 45:3 (id. pag. 93); 49:3 (id. pag. 101).

[37] Enoc 52:6, id., pag. 106; 45:4, id., pag. 112; 61:8-9, id. pag. 127; 62:9-11, pag. 132.

[38] Enoc 46:1-5, pag. 94; 48:3-7, pag. 99; 62:9-11, pag. 132, e 14, pag. 133; 69:26-29, pag. 156.

[39] Enoc 48:10, pag. 100; 52:4, pag. 105.

[40] Cfr. François MARTIN, Introd. au livre d'Hénoch, pag. 90-91.

[41] Isaia 42:1 e 11:4-5. Si veda più su, pag. 84 e seguenti.

[42] F. MARTIN, Introd. au livre d'Hénoch, pag. 38, Daniele 7:13-14.